氣缸是主要的氣動驅動元件之一，它有多種類型。根據作用方式可分為：單作用氣缸和雙作用氣缸。單作用氣缸是指氣缸的活塞桿的某一個方向的運動由壓縮空氣驅動，而另一個相反方向的運動由彈簧驅動復位。雙作用氣缸是指氣缸活塞桿的兩個方向的運動都由壓縮空氣驅動。氣缸根據其運動方式可以分為三類：直線運動氣缸、旋轉氣缸和氣爪。直線運動氣缸驅動執行機構做直線往復運動；旋轉氣缸驅動執行機構做旋轉往復運動；氣爪驅動執行機構做開合運動，主要用于工件或者產品的抓取、夾持等方面。根據氣缸的使用工況環境區分，可分為：普通氣缸、防水氣缸、潔凈氣缸。普通氣缸適用于一般的工作環境；防水氣缸適用于具有一定程度的水霧和濕度環境下；潔凈氣缸主要應用于潔凈室內（Clean Room）的工作環境中。

了解氣動元件不應該排氣的排氣口是否漏氣。如果有少量的漏氣則說明氣動元件存在著早期的損傷。如果不潤滑，應該檢查一下油霧器的安裝位置是否合適，所選的規格是否恰當，滴油量的調節是否合理，管理的方法是否符合要求。如果有冷凝水排出，要檢查過濾器的位置是否合適，除水元件的選用是否合理。泄漏的原因是因為閥內或缸內的密封狀況欠佳，氣壓不足所導致的。

氣動元件的所有產品在使用時，要保持在指定的工作壓力會電壓范圍之內。處于水分或油滴和塵埃過多的環境下，必須蓋上保護套來避免產品的損壞。不要使用含有腐蝕性物質的流體或空氣，以避免氣動元件損壞。

在操作氣動元件時，不要接觸開關，避免因為短路或線路錯誤造成電擊，也不要在上面放置物品，以免東西脫落造成對人體和機器、裝置的損傷，也有可能因為產品的損壞造成運轉不良失控的危險。要了解排氣中所含的潤滑油是否適度，可以將一張干凈的白紙放在換向閥的排氣口附近，在換向閥工作三至四個循環后，如果白紙上只有很輕的斑點，說明潤滑效果良好，同時還要了解排氣中是否有冷凝水。